Teoría Reticular
En la investigación y clasificación de las estructuras que presentan los materiales cristalinos se estudia su simetría a partir de modelos reticulares teóricos "redes" que constituyen el cristal ideal (Fig. 2).
Fig. 2.- Esquema ilustrativo de la comparación entre estructura y red
Retículo o red: Agrupación tridimensional de nudos, definida por un sistema de tres vectores no coplanarios y por los ángulos que forman entre ellos.
Nudo: Ente matemático que representa la distribución atómica alrededor de un punto. Representa a la unidad básica de repetición en una estructura, es decir el mínimo conjunto de átomos, iones o moléculas que se repiten en una estructura. Un medio periódico puede ser representado por una red de nudos unidos por vectores que pueden conformar una serie de paralelogramos (2D) o paralelepípedos (3D) yuxtapuestos conformando una red.
Celda elemental o celda unidad: Cada porción de la red formada sólo por nudos unidos por vectores no equivalentes mínimos (2D) o (3D). Representan, al igual que los nudos, unidades de repetición periódica (uno o muchos átomos).
